विषय
बाघिन परिवार के सबसे बड़े सदस्य हैं। एशिया में एक विशाल भूभाग में कई उप-प्रजातियाँ पाई जाती हैं, समशीतोष्ण वनों से लेकर ऊष्णकटिबंधीय वर्षावन तक, हालाँकि इन सभी क्षेत्रों के छोटे-छोटे भागों को खतरा बना रहता है। इनमें से सबसे बड़ा पूर्वी एशिया का अमूर टाइगर और भारत, बांग्लादेश और पड़ोसी देशों के बंगाल टाइगर हैं, जो दोनों 270 किलोग्राम से अधिक हो सकते हैं। उनके आकार, शक्ति और अनुकूलन क्षमता के कारण, ये मांसाहारी सबसे भयानक स्थलीय शिकारियों में से हैं।
मांसाहारी
बाघ मांसाहारी होते हैं, यानी मांस खाने वाले जो जीवित रहने के लिए लगभग पूरी तरह से उस भोजन पर निर्भर होते हैं। इसकी तुलना में, एक छोटा जंगली सियार कुत्ता, जो बाघ की आदत से बहुत कुछ साझा करता है, अपेक्षाकृत सर्वाहारी है, अन्य जानवरों की तरह सामान्य रूप से फल खाता है। किसी भी खाद्य श्रृंखला में, जिसमें वह भाग लेता है, बाघों के कार्य हमेशा शीर्ष शिकारी होते हैं। एक स्वस्थ वयस्क बाघ नियमित रूप से किसी अन्य जानवर से पहले नहीं होता है और खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर अच्छी तरह से बैठता है। उस अर्थ में, यह कुछ अन्य बड़ी बिल्लियों, जैसे शेर और जगुआर, के साथ-साथ बड़े मगरमच्छ, शार्क, हत्यारे व्हेल और गोल्डन ईगल से मिलता जुलता है।
भोजन
बाघों का आहार मुख्य रूप से मध्यम और बड़े स्तनधारियों में केंद्रित है। बर्च के जंगल में, रूसी सुदूर पूर्व में, एक अमूर बाघ एक अमेरिकी हिरण या सूअर को मार सकता है। इंडियन हिल्स में एक सूखे जंगल में, बंगाल की उप-प्रजातियां विभिन्न प्रकार की हिरणों की प्रजातियों का पीछा करती हैं, साथ ही कभी-कभी गौर, एक विशाल जंगली गाय या एक गैंडा बछड़ा भी। एक सुमित्रन बाघ ने तपियों और जंगली सूअरों का शिकार किया। लेकिन बड़ी बिल्लियां निश्चित रूप से अनएगुलेट्स तक ही सीमित नहीं हैं: सामूहिक रूप से, वे पैंगोलिन, बंदर और साही से लेकर मगरमच्छ और काले एशियाई भालू तक कुछ भी निपटा सकते हैं।
रूपांतरों
किसी भी स्तनधारी शिकारी के सबसे दुर्जेय संसाधनों में से बाघ अपनी शिकारी जीवन शैली में सहायता प्राप्त करते हैं। बंगाल टाइगर्स में किसी भी जीवित मांसाहारी की तुलना में लंबे समय तक कैनाइन होते हैं - लंबाई में लगभग 10 इंच। वे बहुत मांसल भी हैं, बड़े पैमाने पर सामने वाले पंजे के साथ जब वे बड़े तुस्क के साथ काम करते हैं। प्रसिद्ध कोट की जाली सभी बाघ उप-प्रजातियों में पाई जाती है और शिकार के लिए भी अनुकूल होती है: यह शिकार का पीछा करते हुए जंगल के पर्यावरण और अनुकूल उच्च घास क्षेत्रों में मिश्रण करने में मदद करती है।
शिकार
बाघों को घात शिकारी के रूप में भी वर्गीकृत किया जा सकता है। अन्य बड़ी बिल्लियों की तरह, वे ज्यादातर शिकार करते हैं, शिकार के करीब रेंगते हैं, और फिर एक प्रभावशाली लेकिन अल्पकालिक गति के साथ छिपते हुए बाहर निकलते हैं। इस रणनीति की तुलना एक ग्रे वुल्फ या जंगली-कुत्ते-एशियाई-दोनों से करें जो बाघ के साथ उनके क्षेत्र के विभिन्न हिस्सों में प्रतिस्पर्धा करते हैं। लंबी और झुकी हुई टांगों के ये शिकारियों का पीछा करने के लिए स्तनधारियों के खुरों के नीचे दौड़ने के प्रतिरोध पर भरोसा करते हैं, जो मील का सफर तय कर सकते हैं।
