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मेसोपोटामिया अब इराक में था। शब्द "मेसोपोटामिया" प्राचीन ग्रीक से आया है और इसका अर्थ है "पानी के बीच की भूमि"। मेसोपोटामिया में सभ्यता राजाओं द्वारा शासित थी और एक सीधी सामाजिक संरचना थी, जो चार वर्गों में विभाजित थी। मेसोपोटामियन संस्कृति और विरासत मानव इतिहास के विकास में महत्वपूर्ण थे, क्योंकि यह धर्मों, शहरों, कृषि और यहां तक कि लेखन का जन्मस्थान था।
पुजारी
मेसोपोटामिया के शीर्ष पर सामाजिक संरचना पुजारी थे। मेसोपोटामिया की संस्कृति एक भगवान को नहीं पहचानती थी, लेकिन विभिन्न देवताओं की पूजा करती थी और पुजारियों को कई अलौकिक शक्तियां माना जाता था। अलग-अलग समारोहों में सेवा करने के अलावा, उन्होंने बीमार, शांत क्रूर देवताओं की देखभाल की, और उन कानूनों को नियंत्रित किया जिनके बारे में वे सोचते थे कि वे देवताओं को खुश रखते हैं। पुजारियों के लिए एक और महत्वपूर्ण कार्य राजा के लिए सचिव के रूप में कार्य करना था। ऐसे अधिकारियों ने सिर मुंडा लिए थे और भेड़ के ऊन के कम्बल पहने थे।
उच्च वर्ग
मेसोपोटामिया में उच्च वर्ग के लोग कुलीन और धनी थे। कुछ सरकारी अधिकारी, धनी ज़मींदार और व्यापारी इस वर्ग में शामिल थे। उन्होंने अच्छे कपड़े और महंगे गहने पहने; पुरुषों ने बड़े बाल और दाढ़ी पहनकर अपनी सामाजिक स्थिति दिखाई। महिलाओं ने कंधे के नीचे कपड़े पहने और अपने बालों को लटकाया या सिर पर परिष्कृत गहने पहने। उच्च श्रेणी के लोगों के पास आमतौर पर दास होते थे, जो सभी घरेलू कामों सहित मैन्युअल श्रम करते थे।
निम्न वर्ग
मेसोपोटामिया में निम्न वर्ग उन लोगों से बना था जिन्हें उनके काम के लिए भुगतान किया गया था। इसमें मछुआरों, कुम्हारों और किसानों जैसे व्यवसायों को शामिल किया गया। यद्यपि मेसोपोटामिया समाज समान नहीं था, सभी को सामान और सेवाओं के लिए भुगतान करना पड़ता था, यहां तक कि राजा भी। निम्न-वर्ग के लोगों के पास अपने घरों का स्वामित्व था और वे गहने पहनने जैसे कुछ मामूली विलासिता का खर्च उठा सकते थे। वे सामाजिक संरचना में भी आगे बढ़ सकते हैं, पुजारी बन सकते हैं या बड़े भाग्य प्राप्त कर सकते हैं। किसी भी अपराध के लिए दंड सख्त थे, और यदि कोई निम्न वर्ग का व्यक्ति कर्ज में डूब जाता है, तो वह अपनी पत्नी और बच्चों को दास बनाकर बेचकर अपना कर्ज चुका सकता है।
गुलाम
मेसोपोटामिया में, दासता आम थी और सामाजिक संरचना में सबसे निचला वर्ग माना जाता था। दास, ज्यादातर युद्ध या अपराधियों के कैदियों को उनके काम के लिए भुगतान नहीं किया जाता था, लेकिन उन्हें आवास और भोजन दिया जाता था। कृषि के विस्तार के साथ, मैनुअल श्रम के लिए दासों की आवश्यकता बढ़ी, और कुछ का भुगतान किए बिना काम करने के लिए शोषण किया गया। हालांकि, दासों के पास प्राचीन मेसोपोटामिया में कुछ अधिकार थे: उनके पास भूमि हो सकती थी, वे जिस से भी चाहें शादी करने के लिए स्वतंत्र थे और उन्हें अपनी स्वतंत्रता खरीदने का अवसर भी था।
