विषय
पारिस्थितिकी तंत्र में रहने वाले जीवों को उत्पादकों, उपभोक्ताओं और डीकंपोजरों में विभाजित किया गया है। निर्माता पारिस्थितिकी तंत्र में पहला स्तर हैं, क्योंकि वे प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया के माध्यम से सूर्य के प्रकाश को ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं। उपभोक्ता दूसरे स्तर के हैं; वे जीवित रहने के लिए उत्पादकों की ऊर्जा पर निर्भर करते हैं। Decomposers जीव हैं जो उत्पादकों और उपभोक्ताओं के बाद सब कुछ "साफ" करते हैं। वे उत्पादकों और उपभोक्ताओं के अवशेषों को तोड़कर अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं।
कीड़े
कई प्रकार के कीड़े मृत पदार्थ को तोड़ते हैं। इनमें कीटों के जनक, जैसे कि एकारी, डिप्टेरा, ट्राइकोसेरिडे, अरनेया, कैलिफोरिडे, सिल्फ़िडे और हिस्टेरिडे शामिल हैं। इन समूहों के भीतर कीड़े मकड़ियों, घुन और सर्दियों के मच्छरों में शामिल हैं। सर्दियों के मच्छर के लार्वा क्षय पदार्थ पर फ़ीड करते हैं। इन समूहों में अन्य विघटित कीटों में पफ मक्खियों, सामान्य मक्खी, फल मक्खियों और भृंग शामिल हैं। ये कीड़े सड़न प्रक्रिया में विभिन्न भूमिकाएँ निभाते हैं। उनमें से कुछ अलग-अलग बिंदुओं पर दिखाई देते हैं, जबकि अपघटन हो रहा है। उदाहरण के लिए, पफ मक्खियाँ जानवर या पौधे के सड़ने की शुरुआत में दिखाई देती हैं। वे अपने अंडों को विघटित करने वाले पदार्थ के अंदर रखते हैं, और अंडे लार्वा में चले जाते हैं और अपघटन प्रक्रिया में अपना हिस्सा देते हैं।
जीवाणु
बैक्टीरिया सूक्ष्म जीव हैं, जो पारिस्थितिकी तंत्र के विभिन्न भागों में पाए जाते हैं, जिसमें मिट्टी, हवा, पानी और यहां तक कि अन्य जीवित जीवों के शरीर के भीतर भी शामिल हैं। बैक्टीरिया मृत पदार्थ को तोड़ते हैं और अणुओं के अंदर कार्बन को पौधों के लिए पोषक तत्वों में बदल देते हैं। एजोटोबैक्टर बैक्टीरिया मटर और फलियों जैसे पौधों की जड़ में रहते हैं, और मिट्टी में पानी में भी रहते हैं। पारिस्थितिकी तंत्र में बैक्टीरिया की अन्य प्रजातियों में स्यूडोमोनस, अक्रोमोबैक्टर और एक्टिनोबैक्टर बैक्टीरिया शामिल हैं। इस प्रकार के बैक्टीरिया कार्बनिक पदार्थों को तोड़ते हैं, जैसे मृत पौधे और जानवर।
कवक
फफूंदी मृत पदार्थ, जैसे कि मृत पत्तियों, फेकल पदार्थ और मृत पौधों को हटाती है। वे कई तरह से जीवित या मृत जीवों से पोषक तत्वों को अवशोषित करते हैं। म्युचुअलिस्टों का अपने मेजबान के साथ एक सहजीवी संबंध है। परजीवी अपने मेजबानों की भलाई के लिए हानिकारक हैं। सैपरोबिल्स कवक हैं जो मृत कार्बनिक पदार्थों को तोड़ते हैं।वे मृत पदार्थ में एक पाचक एंजाइम छोड़ते हैं और फिर पोषक तत्वों को अवशोषित करते हैं। सापोरोज़ के उदाहरणों में कुछ खाद्य मशरूम शामिल हैं, जैसे कि शिइतके और सीप मशरूम। फफूंद नाशक फफूंदी का एक और उदाहरण साँचे हैं।
अन्य डीकंपोजर
अन्य प्रकार के डीकंपोजर जो पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, उनमें केंचुआ, स्लग और नेमाटोड शामिल हैं। ये जीव सड़ने वाले पदार्थ को खिलाते हैं, इसे वापस उन पोषक तत्वों में बदल देते हैं जिनका पौधे उपयोग कर सकते हैं, और फिर इसे बाहर निकाल सकते हैं। यह प्रक्रिया जीवन चक्र को पूरा करती है जो तब शुरू होती है जब पौधे प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से सूर्य की ऊर्जा को पोषक तत्वों में परिवर्तित करते हैं।