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प्रजनन वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा नए जीवित प्राणियों का निर्माण किया जाता है। लोग, जानवर, पौधे और यहां तक कि बैक्टीरिया भी प्रजनन करते हैं। ऐसी दो विधियाँ हैं जिनके द्वारा जीवित चीजें पुन: उत्पन्न होती हैं - अलैंगिक या यौन। अलैंगिक प्रजनन एक ही प्रजाति के दूसरे सदस्य के बिना प्रजनन करने की अनुमति देता है, जबकि यौन प्रजनन के लिए प्रजातियों के दो अलग-अलग सदस्यों से आनुवंशिक सामग्री की आवश्यकता होती है, आमतौर पर, लेकिन हमेशा नहीं, एक पुरुष और एक महिला। कुछ दुर्लभ प्रजातियां हैं जो यौन और अलैंगिक दोनों तरह से प्रजनन करने की क्षमता रखती हैं।
प्रजनन को समझना
यौन प्रजनन
यौन प्रजनन में, प्रजातियां अनिसोगैमिक या आइसोगैमिक हो सकती हैं। अनिसोगुमस प्रजनन में, दो पिता होते हैं, आमतौर पर पुरुष और महिला। प्रजनन करने के लिए, दोनों एक युग्मक, या एक प्रजनन कोशिका बनाने में योगदान करते हैं, जिसमें एक अगुणित, या गुणसूत्रों का एक अनूठा सेट होता है, जो वंश का निर्माण करेगा। प्रत्येक युग्मक वंशजों की आनुवंशिक सामग्री के आधे हिस्से से आता है। मनुष्यों सहित कई जानवर इस तरह से प्रजनन करते हैं। नर शुक्राणु का उत्पादन करते हैं, जो संभोग की प्रक्रिया के दौरान महिला के अंडे को उसके शरीर के अंदर निषेचित करता है। जिस बिंदु पर अंडे को निषेचित किया जाता है उसे गर्भाधान कहा जाता है। दो युग्मकों के मिलन से एक नया कोशिका बनता है, जिसे युग्मज कहते हैं। यह कोशिका निरंतर रूप से विभाजित होती है, महिला के गर्भाशय में खुद को प्रत्यारोपित करती है, और जो भ्रूण के रूप में जानी जाती है और बाद में, एक भ्रूण के रूप में जानी जाती है। यह गर्भकाल में पोषित होता है और गर्भ में बढ़ता है जिसे गर्भ काल कहा जाता है। यह समय विभिन्न जानवरों में भिन्न होता है। जब विकास पूरा हो जाता है, तो जन्म प्रक्रिया महिला को उसके अंदर विकसित होने वाले बच्चे को छोड़ने की अनुमति देती है, ताकि वह जीवित रह सके और अकेले बढ़ सके। इन विट्रो फर्टिलाइजेशन नामक प्रक्रिया के द्वारा मनुष्य अपने अंडों को बाहरी रूप से निषेचित कर सकता है। कुछ जानवर, विशेष रूप से जो पानी में रहते हैं, वे अपने अंडों को निषेचित करते हैं, शुक्राणुओं और अंडों को पानी में छोड़ते हैं, जहाँ वे एक साथ आते हैं और खुद को निषेचित करते हैं। पक्षी और सरीसृप अपने अंडों को आंतरिक रूप से निषेचित करते हैं, और फिर अंडे देते हैं, जिसमें जीव विकसित होता है, और फिर इसे रचा जाता है। फूलों के पौधे भी परागण नामक एक प्रक्रिया द्वारा, यौन प्रजनन करते हैं। हालांकि, पौधे के आधार पर, यह स्वयं-परागण या क्रॉस-परागण कर सकता है।
अलैंगिक प्रजनन
अलैंगिक प्रजनन में, एक जीवित प्राणी दूसरे से कोशिकाओं को प्राप्त किए बिना प्रजनन कर सकता है। सभी गुणसूत्र एक ही माता-पिता से आते हैं, जिससे वंश आनुवंशिक संरचना में समान या समान दिखता है। जीव जो अलैंगिक रूप से प्रजनन करते हैं, उनमें शामिल हैं, लेकिन बैक्टीरिया, मोल्ड, खमीर और कुछ पौधों तक सीमित नहीं हैं। विखंडन का अर्थ है कि एक जीवित प्राणी को टुकड़ों में विभाजित किया जाता है, जो मूल प्राणी के क्लोन बन जाते हैं। मोल्ड्स और स्टारफिश उन जीवों के उदाहरण हैं जो विखंडन के माध्यम से प्रजनन करते हैं। बाइनरी विभाजन तब होता है जब एक सेल दो भागों में विभाजित होता है। ये जीव आनुवंशिक रूप से समान नहीं हो सकते हैं। बैक्टीरिया इस तरह से प्रजनन करते हैं। बीजाणु गठन अलैंगिक प्रजनन का दूसरा रूप है। न्यू वर्ल्ड इनसाइक्लोपीडिया के अनुसार, एक बीजाणु एक प्रजनन संरचना है जो प्रतिकूल परिस्थितियों में विस्तारित अवधि के लिए फैलाव और अस्तित्व के लिए अनुकूलित है। जब परिस्थितियां अनुकूल होती हैं, तो बीजाणु माइटोटिक विभाजन का उपयोग करके एक नए अगुणित जीव में विकसित हो सकता है।
