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निवारक दवा का उद्देश्य कुल इलाज की तलाश के बजाय आबादी में मौजूदा बीमारियों को रोकना है। रोगों को रोकने के लिए उपयोग की जाने वाली विधियों को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है: प्राथमिक, द्वितीयक और तृतीयक रोकथाम। निवारक दवा की प्रत्येक श्रेणी रोग को किसी व्यक्ति या आबादी को नुकसान पहुंचाने से रोकने के लिए, इसकी प्रगति या लक्षणों को रोकने के लिए जल्दी से पता लगाने की कोशिश करती है, या उस बीमारी के प्रभाव को सीमित करने की कोशिश करती है जो पहले से ही निदान किया जा रहा है और रोगी को परिभाषित किया जा रहा है।
प्राथमिक रोकथाम
फिजराल्ड़ हेल्थ एजुकेशन एसोसिएट्स के अनुसार प्राथमिक रोग की रोकथाम आम तौर पर आबादी के उद्देश्य से की जाती है और इसे सबसे अधिक खर्चीला निवारक स्वास्थ्य देखभाल माना जाता है। टीकाकरण संभवतः प्राथमिक रोकथाम का सबसे अच्छा उदाहरण है, जबकि स्वास्थ्य शिक्षा, जैसे एचआईवी को रोकने के लिए कंडोम के उपयोग को बढ़ावा देना, प्राथमिक रोकथाम प्रयासों के एक बड़े हिस्से का भी प्रतिनिधित्व करता है। जीवाणु संक्रमण के संभावित रोगों से बचने के लिए दूध का पाश्चुरीकरण प्राथमिक निवारक दवा माना जाता है। प्राथमिक स्वास्थ्य रोकथाम का मुख्य उद्देश्य जनस्वास्थ्य के विश्वकोश के अनुसार, किसी भी बीमारी की शुरुआत से पहले हस्तक्षेप करने से पीड़ितों, खर्चों और अधिभार से बचना है।
माध्यमिक रोकथाम
द्वितीयक रोग की रोकथाम उन लोगों के लिए की जाती है, जिनके पास बीमारी के लिए जोखिम कारक हैं, लेकिन अभी तक निदान या लक्षण नहीं हैं। लक्ष्य की पहचान करना और, यदि आवश्यक हो, तो इन लोगों का इलाज करें और बीमारी की पहचान जल्द से जल्द करें, ताकि संभवतः बीमारी और लक्षणों को आगे बढ़ने से रोका जा सके। स्क्रीनिंग परीक्षण माध्यमिक रोकथाम का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। जब बीमारियों का निदान जल्दी से होता है, विशेष रूप से कुछ प्रकार के कैंसर और हृदय रोग के मामले में, बीमारी की प्रगति को अक्सर रोगी के पक्ष में संशोधित किया जा सकता है, ताकि इसके प्रभाव को कम किया जा सके।
तृतीयक रोकथाम
जब प्राथमिक रोकथाम विफल हो गई है और माध्यमिक रोकथाम ने रोगी की स्थिति में सुधार करने के लिए सब कुछ किया है, तो तृतीयक रोकथाम बीमारी से लड़ने का साधन बन जाता है। फिजराल्ड़ हेल्थ एजुकेशन एसोसिएट्स के अनुसार तृतीयक रोकथाम रोग के खिलाफ लड़ाई में रोगी की देखभाल के लिए आवश्यक सब कुछ है। रोग के नकारात्मक प्रभाव को कम करने, कार्य को बहाल करने और जटिलताओं को रोकने के प्रयास किए जाते हैं। तृतीयक रोकथाम के उदाहरणों में सभी नुस्खे दवाओं का पालन और निगरानी शामिल है, यह सुनिश्चित करने के लिए कि रोगी उन्हें ले रहा है, दुर्बल करने वाली बीमारियों में समारोह को बहाल करने में मदद करने के लिए चिकित्सा, और किसी भी चिकित्सा प्रक्रिया में बीमारी का इलाज या इलाज करने के लिए संकेत दिया गया है।
