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अपघटन मृत कार्बनिक पदार्थों को सरल इकाइयों में तोड़ने की प्रक्रिया है, जो अंततः विभिन्न प्रकार के बैक्टीरिया और कवक द्वारा खपत होती हैं। यह कार्य मृत जीवों के प्रबंधन के लिए आवश्यक है। जीवाणुओं की कालोनियाँ जीवित होने की मृत्यु के तुरंत बाद सड़ने की प्रक्रिया शुरू करती हैं, चाहे वह वनस्पति, पशु या मानव। बैक्टीरिया समुद्र में या झीलों में गिराए गए तेलों के क्षरण में भी उपयोगी होते हैं।
मनुष्यों और पशुओं का अपघटन
विघटन वस्तुतः मृत्यु के क्षण से शुरू होता है। इस प्रक्रिया की शुरुआत ऑटोलिसिस से होती है, अपने ही पदार्थों, जैसे कि एंजाइम और बैक्टीरिया, जो सामान्य रूप से पाचन तंत्र में रहते हैं, द्वारा शरीर के टूटने से। इंसान और जानवर सिर्फ बैक्टीरिया और कवक से ही नहीं टूटते हैं। अन्य बाहरी कारक भी शरीर के अपघटन को प्रभावित करते हैं, जैसे कि तापमान, कीड़े और केंचुए। मांस मक्खियों और कैलिफोर्निया मक्खियों ने अपने अंडे डिकम्पोजिंग जानवर के शरीर के अंदर रखे। अंडे लार्वा बन जाते हैं, जो कार्बनिक पदार्थों को तोड़ने की प्रक्रिया में भी भाग लेते हैं। सड़न रोकने के लिए सैप्रोफेजस (डिकॉम्पोसिंग) बैक्टीरिया एरोबिक (ऑक्सीजन की उपस्थिति में सांस) या अवायवीय (ऑक्सीजन की अनुपस्थिति में रहते हैं) हो सकता है।
प्लांट डीकंपोजर
मिट्टी जीवाणुओं की एक विस्तृत विविधता प्रदान करती है जो मृत पौधों के पौधों, जैसे पौधों, को विघटित करने के लिए देखती हैं। बैक्टीरिया, कवक और अन्य रोगाणुओं का मिश्रण होता है जो मृत कार्बनिक पदार्थों को तोड़ते और विघटित करते हैं। वास्तव में, सूचीबद्ध करने के लिए बहुत अधिक प्रकार हैं, लेकिन कुछ बैक्टीरिया कार्बनिक पदार्थों के टूटने में अच्छी तरह से ज्ञात और पहचाने जाते हैं, जैसे कि स्ट्रेप्टोमी, पेनिसिलम, बेसिलस और एस्परगिलस। ये सभी प्रजातियां पत्तियों और अन्य पौधों के अवशेषों के अपघटन का एक मूलभूत हिस्सा हैं। वे कारण हैं कि मृत पत्तियों को अक्सर "कंकाल" के रूप में नोट किया जाता है।
खाद्य Decomposers
रेफ्रिजरेटर में भुला हुआ भोजन मिट्टी में पत्तियों के साथ-साथ एक अपघटन प्रक्रिया से गुजरता है। हालांकि रेफ्रिजरेटर प्रक्रिया को धीमा कर देता है, लेकिन भोजन अभी भी गिरावट और विघटन से गुजरता है। पेनिसिलियम, बेसिलस थुरिंजेंसिस और अन्य बेसिलस जैसे बैक्टीरिया भोजन के अपघटन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, जैसा कि कवक करते हैं। एक साथ कार्य करते हुए, इन दो जीवों को सैप्रोफाइट कहा जाता है। जीवाणु त्वचा पर चोट लगने से फलों जैसे खाद्य पदार्थों पर आक्रमण करता है। इस प्रवेश द्वार से, अन्य बैक्टीरिया बस जाते हैं, जब तक कि भोजन पूरी तरह से विघटित नहीं हो जाता। भूले हुए बर्तन या भोजन में मौजूद होने पर फंगल गतिविधि स्पष्ट है। यह भी स्पष्ट है जब भोजन बासी हो जाता है और अपघटन प्रक्रिया इसे उपभोग के लिए अयोग्य बना देती है।
तेलों का अपघटन
कुछ जीवाणु उपनिवेशों ने महासागरों में समाप्त होने वाले तेलों की सफाई और क्षरण को सुविधाजनक बनाने में उपयोगी रहे हैं। स्यूडोमोनास, आनुवंशिक रूप से संशोधित बैक्टीरिया, "तेल खाने वाले" के रूप में जाना जाता है। पहली बार 1989 में एक्सॉन वाल्डेज़ में तेल को साफ करने में मदद के लिए इस्तेमाल किया गया था, तब से उन्हें कई बार इस्तेमाल किया गया है। अन्य बैक्टीरिया जो तेलों के अपघटन में योगदान करते हैं, वे एक समुद्री प्रजाति अल्केनिवोरज़ बोरकुनेसिस हैं, जो जीवित रहने के लिए तेलों पर निर्भर करता है। वे अनियंत्रित पानी में व्यावहारिक रूप से अवांछनीय हैं, लेकिन जब तेल फैलता है, तो बैक्टीरिया पदार्थ को आक्रामक रूप से प्रकट और विघटित करना शुरू कर देते हैं।
